Dopo un lungo peregrinare attraverso qualificazioni, amichevoli, infortuni e prove tattiche, è arrivato finalmente il momento che molti italiani aspettano da quattro anni; la prima partita dell'Italia ai Mondiali di Germania. Stasera ad Hannover gli azzurri scenderanno in campo alle 21 contro il Ghana nella gara d'esordio del gruppo E con un doppio compito: alimentare le speranze mondiali di una nazione e far dimenticare almeno per 90' le nefandezze del campionato italiano. Tra infortuni, giocatori non al meglio e moduli da scegliere, il ct Marcello ha avuto i suoi problemi, che però sembra aver risolto con scelte che comunicherà però solo oggi. Trincerato dietro la pretattica e la segretezza dell'ultimo allenamento, l'unica certezza del ct sembra essere il recupero di Nesta che farà coppia con Cannavaro al centro della difesa azzurra; Grosso e Zaccardo dovrebbero essere gli esterni. Il palermitano però è in ballottaggio con Oddo. Ballottaggio anche a centrocampo, complice l'infortunio di Gattuso. Confermati Camoranesi e Pirlo, il ct dovrà scegliere tra i giallorossi Perrotta e De Rossi. E sembra certo l'impiego di Totti, probabilmente dal primo minuto. "Penso proprio che Francesco Totti sarà della partita, anche se non so se una parte o tutta". "La sua forma - ha detto ieri il selezionatore Lippi - l'ho valutata in questi giorni, come del resto quella dei suoi compagni, e l'ho visto crescere. La sua crescita l'hanno vista tutti i suoi compagni che non hanno mai messo in dubbio che potesse giocare". Quando ad un dualismo con Alessandro Del Piero, l'ex tecnico della Juventus ha chiarito che l'impiego di Pinturicchio "non è strettamente legato a quello di un altro calciatore". Anche in attacco la coppia Toni-Gilardino non sembra più così certa, Iaquinta infatti potrebbe rompere questo sodalizio e soffiare il posto al milanista. Sarebbe una "grande soddisfazione" ha dichiarato l'attaccante dell'Udinese dopo l'ultimo allenamento degli azzurri prima della sfida con gli africani. "Se dovesse essere cosi' proverei a ripagare la fiducia del mister facendomi trovare pronto". "Lippi fino alla fine non fa sapere niente", ha pero' chiarito Iaquinta, "E' giusto cosi', ci tiene tutti sulle spine. Siamo in grandissima forma, non vediamo l'ora che inizi questa partita". Italia e Ghana non si sono mai affrontate in passato e quella di oggi per gli africani rappresenta la prima apparizione ai Mondiali. Un dato che si contrappone alle 16 partecipazioni agli azzurri. Tutti i 23 giocatori che compongono la rosa ganese giocano in altrettante squadre europee. Tra le fila ganesi figurano giocatori Essien, l'ermetico centrocampista del Chelsea, diventato al sua arrivo a Londra il giocatore africano più costoso della storia. Il centrocampo è senza dubbio il punto di forza del Ghana, che può contare anche su due vecchie conoscenze del calcio italiano come Muntari (Udinese) e Appiah. Il quartetto si completa con l'inserimento di Addo. Il romanista Kuffour farà coppia con Mensah al centro della difesa con Paintsil e Pappoe esterni. Per l'attacco invece il ct serbo Ratomir Dujkovic punterà sulla coppia Gyan-Amoah, con la punta del Modena Asamoah pronto ad entrare.